Hay ciertos nombres que se escriben con letras de oro, pero el de Ismenia Pauchard está grabado con algo mucho más fuerte: el sentimiento popular. En un acto de justicia histórica, el Club Social y Deportivo Colo Colo hizo un potente homenaje a la leyenda del básquetbol nacional rindiendo un tributo que portarán los deportistas en cada una de las canchas de la Liga Nacional.
En una emotiva ceremonia encabezada por el presidente del CSD, Edmundo Valladares, junto a la Vicepresidenta de Deportes, Kimberly Roblero, se entregaron camisetas conmemorativas a Karin Heerwagen, presidenta de la Federación de Básquetbol de Chile, y a Wilma Demierre, sobrina de Ismenia, bajo los aplausos del Estadio Monumental.
Y es que a partir de ahora, la indumentaria que usará la rama de básquetbol del Popular contará con el nombre de la histórica deportista, que hace solo unos días ingresó a la Clase 2026 Salón de la Fama de la Federación Internacional de Básquetbol (FIBA), siendo la primera chilena en hacerlo. Un olimpo que solo está reservado para los más grandes de la historia.
La huella de Ismenia Pauchard en el deporte y en Colo Colo
Ismenia Pauchard no solo jugaba para Colo Colo, también era la historia misma de Colo Colo. En la Revista Gol y Gol, del 21 de febrero de 1968, la deportista expresaba “que los hinchas comprendan el porqué de nuestra partida, pero yo sigo y seguiré siendo colocolina. Llevo un “indio” en el pecho en lugar de corazón“. Con la camiseta 6 en la espalda dominó el deporte nacional por casi dos décadas.
En el tiempo que vistió la camiseta de Colo Colo, Puchard no se cansó de ganar títulos en la Asociación Santiago, levantando en 20 ocasiones la copa de campeonas, salvo en una ocasión. En 1964 el Popular perdió el primer lugar por secretaría tras obtener el título en cancha. Además, ganaría el título del torneo Estrellas Sudamericanas en Lima en 1957 a nivel internacional.
Cuando la falta de financiamiento cayó en el Cacique en su equipo de básquetbol, ella y un grupo de exjugadoras albas creó el Club Antonio Labán, donde ganaron en 1968 y 1969 el torneo de la Asociación Santiago, volviendo en 1970. Ahí, se coronaron nuevamente como las mejores en 1971, 1972 y 1973.
A nivel de selecciones brilló por Santiago y la Selección Chilena, conagrándose campeona en ambas instancias. Con la Roja lo hizo en el Sudamericano de Ecuador en 1956, y en nuestro país en 1960, además de los subcampeonatos de Sao Paulo 1954, Asunción 1962, Cali 1967 y Santiago 1968. Medalista de bronce en los Panamericanos de Chicago 1959 y Sao Paulo 1963 y mundialista en Brasil 1957 y Perú 1964 donde fue la tercera máxima anotadora.
Un final que duele, pero un legado que guía a la rama de básquetbol
Tras retirarse a los 41 años, en 1973, Ismenia Puchard no descansó. Se puso el buzo de entrenadora para dirigir el equipo de su trabajo, el Banco Estado, como también Thomas Bata y la Universidad de Santiago. Además, fue presidenta del Círculo de Antiguos Deportistas de Chile Juan Ramsay y buscaba, desde ese lugar, una pensión digna para los atletas que abandonaban la actividad.
El destino terminó con su vida de la manera más cruel. El 22 de mayo de 2004 fue asesinada por un hombre que realizaba labores de gásfiter, llamado Rodrigo Vera, que frecuentaba el hogar de la deportista para realizar algunos trabajos. La exbasquebolista lo había encarado tras sospechar que él le había robado algunas especies.
Este reaccionó golpéandola hasta provocarle la muerte, para ocultar su cuerpo e intentar encubrir el delito. Unos días más tarde su cuerpo fue encontrado y el autor del hecho fue condenado a una pena de 8 años por homicidio y hurto, el cual cumplió en 2012. Los restos de Ismenia descansan en el Cementerio Parque Angol, pero su nombre en la indumentaria deportiva del Club Social y Deportivo Colo Colo quedará grabado para siempre.