Colo Colo y Universidad Católica se verán las caras este domingo en el Claro Arena. El encuentro entre Albos y Cruzados tiene mucha historia, finales entre ambos, lucha por campeonatos y jugadores que vistieron ambas camisetas. Sin duda, un clásico que con el paso de los años ha tomado más relevancia por lo parejo que se ha vuelto, a pesar de la ventaja que tiene el Popular en la historia.
Entre los futbolistas que han jugado en los dos equipos se encuentra José Pedro Fuenzalida, Darío Melo, Roberto Gutiérrez, Jaime Pizarro, Luis Pérez, pero hay uno que se recuerda hasta día de hoy, su nombre, Johnny Walker, arquero estadounidense que vistió la camiseta colocolina en 2003, ante las lesiones de Eduardo Lobos y Claudio Bravo. Eso sí, el meta había jugado previo a ello, en Universidad Católica.
El portero nacido en Torrance en 1974 llegó al fútbol nacional en 1998 para defender a Huachipato, donde estaría a préstamo enviado por Universidad Católica. Tras ello, jugaría en los Cruzados, donde en el Apertura 2002 se consagraría campeón. Eso sí, para el 2003 llegaría al Cacique, donde sólo estaría un semestre y le tocaría jugar tanto el Torneo Nacional como un partido Copa Libertadores ante Boca Juniors en La Bombonera, empate dos a dos.
De hecho, Walker jugaría la final del Apertura del 2003 con Colo Colo. En aquella, llave, puesto que se definía por Play Offs, el Cacique se enfrentaría a Cobreloa y luego de una igualdad sin goles en el Monumental, los Albos caerían cuatro a cero ante los Loínos en Calama, que fue el último encuentro del norteamericano con la camiseta del Cacique y también de Iván Zamorano, quien sería expulsado en aquella jornada.
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El presente de Johnny Walker
Luego de su paso por Pedrero, Walker volvería a su país natal, donde jugaría en el Columbus Crew y los New York Red Bulls, retirándose en 2007, luego que se le diagnosticara una enfermedad crónica en la espalda. En la actualidad, y tal como se indica en el sitio web de la Universidad de Memphis, el exmeta del Popular se encuentra como Ayudante Técnico en el fútbol femenino universitario desde el 2009.
El paso de Johnny Walker por Colo Colo
En una de sus últimas sus últimas entrevistas, Johnny Walker conversó con AS Chile, donde fue consultado por su paso por el Popular. Durante la conversación, dio cuenta de la importancia que tuvo para él dar el salto al Eterno Campeón y haber jugado con el elenco e Macul.
“Puedes preguntarle a todos los futbolistas profesionales qué significa para ellos la frase “Gracias Futbol”. Para mí, significa mi tiempo y la oportunidad de jugar en Colo Colo. El ‘Cacique’ es un monstruo. Podría haberme quedado más tiempo, pero decidí regresar a Estados Unidos con mi esposa y mi hijo pequeño. De todas formas, en mi corto tiempo en Colo Colo aprendí lo grande e importante que es el club”, comenzó sosteniendo.
Tras ello, destacó a algunos compañeros de profesión. “Nunca podré agradecer lo suficiente a Miguel Ramírez por llamar a Jaime Pizarro para que esto sucediera. Fue un tiempo muy divertido. El equipo estaba saliendo de la quiebra, así que no había dinero. ¡Pero era Colo Colo! Sabía lo que era. Zamorano básicamente jugaba gratis, entonces ¿por qué no? El equipo encontró la manera de ganar y llegar a la final contra Cobreloa. Empatamos en casa (0-0) y luego perdimos el último partido en Calama. Tenían un equipo tremendo, a veces simplemente no se puede ganar”, indicó.
Los números de Johnny Walker en Colo Colo
Tal como se indicó anteriormente, Walker jugó el Apertura 2003 y un encuentro por la Copa Libertadores. En total, fueron 18 encuentros en los cuales el norteamericano dijo presente con la camiseta del Eterno Campeón, haciéndose presente durante 1.663, puesto que en algunos encuentros tuvo que jugar tiempo extra.
Además, durante ese semestre recibirá 26 goles. 24 de ellos fueron en el Apertura, que en dicho año se jugó con Play Off y los dos restantes fueron en Copa Libertadores ante Boca Juniors.