El Mundial 2026 entra en una etapa clave. A partir de este jueves se comienzan a disputar los cuartos de final, por lo que la ruta a conocer al nuevo campeón se redujo a ocho elencos, con uno de ellos representando al fútbol sudamericano. Sin embargo, la cita que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá también tiene otro matiz.
La Copa del Mundo también ha sido el escenario para descubrir nuevos talentos, no solo en las selecciones que están avanzando para la lucha por el título, sino que en los otros participantes. Nombres como el Gilberto Mora, Yan Diomandé o Manzambi han aprovechado la vitrina para reivindicarse ante los ojos del mundo.
En paralelo, son varios los nombres de jugadores formados en el Semillero Albo quienes se han hecho un espacio en el Primer Equipo. En especial por las oportunidades que ha entregado Fernando Ortiz tanto en las formaciones iniciales, como en citaciones. Nombres como el de Felipe Raipán, Rodrigo Catalán o Víctor Campos han formado parte de esas consideraciones.
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Yan Diomandé, de Costa de Marfil, por ejemplo, es una de las revelaciones emergentes de la Copa del Mundo, con 19 años y 212 días, militando en el Leipzig. Es el jugador más joven en representar a su país en una cita mundialista, y su participación ha disparado su cotización por sobre los 90 millones de euros.
Gilberto Mora, de México, es uno de los futbolistas más jóvenes del Mundial 2026 con 17 años y 267 días, debutando por su selección el 11 de junio ante Sudáfrica, con paso por el Club Tijuana. Los medios aztecas lo han destacado por su visión de juevo, creatividad, pase y personalidad, siendo comparado con Iniesta o Pedri.
Por otro lado está Ayyoub Bouaddi, futbolsita de Marruecos y que milita en el Lille, quien con 18 años ha llamado la atención de varios clubes de Europa. Su madurez, visión de juego y capacidad para controlar el mediocampo aún le queda función durante la Copa del Mundo.
Así. se suma a otros nombres como Antonio Nusa, de Noruega; a Johan Manzambi de Suiza; a Ibrahim Maza de Argelia; Kerim Alajbegovic de Bosnia y Herzegovina, o Ibrahim Mbaye de Senegal, por nombrar algunos. Otros como Luka Vuskovic, de Croacia; y Ngal’ayel Mukau, de la República Democrática del Congo; al igual que Alex Freeman, de Estados Unidos, y Nestory Irankunda, de Australia.
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El primero que apareció y sorprendió durante esta temporada fue Yastin Cuevas. El joven atacante albo tuvo un inicio de ensueño en el Popular ya que, por la segunda fecha ante Everton fue clave para asistir a Javier Correa y darle el triunfo a los Albos y, en la tercera jornada, anotó en el último minuto frente a Unión La Calera.
Gabriel Maureira es otro de los que agarró camiseta de titular. Si bien fue por la lesión de Fernando de Paul, el portero ya estaba siendo muy considerado por el cuerpo técnico como segundo guardameta. Apenas tuvo la oportunidad se hizo del arco, combinando jornadas de muy buen nivel y otras, quizás, donde ha estado algo errático cuestión muy normal para arqueros de su edad.
La sub 18 ha nutrido con bastantes jugadores al primer equipo. Así, aparecieron nombres como Vicente Martínez, quien ya suma algunas titularidades; Rodrigo Catalán que también tiene varios partidos en el cuerpo o como la reciente irrupción de Felipe Raipán y Felipe Allende, dos delanteros que han destacado en el fútbol joven y que, en el caso del primero, incluso ya registra un gol con el primer equipo. El último que vio acción fue Bruno Torres, quien ingresó en el pasado cotejo del Popular frente a Deportes Recoleta por Copa Chile.