El fin de semana pasado se vivió un viaje al pasado que traerá más de un recuerdo nostálgico para los hinchas de Colo Colo. El hijo de Manuel Neira, Santiago Neira, le dio el triunfo al Cacique en la categoría Sub 11 ante Universidad Católica en el Estadio Monumental por la final del Fútbol Iniciación.
Quienes estaban presentes se les vino a la memoria la final del Torneo de Clausura 2002, donde también ante los cruzados, Manolete anotó dos goles en la revancha para levantar uno de los títulos más especiales para los albos, el conseguido en plena quiebra.
Pero, detrás de Santiago Neira hay una potente historia de vida que lo hace desde ya un ganador. “Este es el momento de mi hijo. Y yo que estuve ahí, me siento muy orgulloso por lo que hizo este fin de semana. Imagínate, jugar contra la Católica en un partido muy difícil y que en los últimos minutos mi hijo Santiago haga el gol del triunfo… Fue un orgullo gigante y una doble felicidad”, comentó su padre, Manuel, en LUN.
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En conversación con el citado medio, Manuel Neira relató los nervios de su hijo Santiago previo a la final con la UC. “Estuvo muy nervioso durante la semana, porque mi mamá estuvo internada por un problema cardíaco. Así que este gol fue un desahogo y también un premio para él por todo lo que ha debido luchar desde que nació“, complementó.
Y fue ahí donde el otrora delantero reveló: “Santiago nació con una insuficiencia. Se trata de un sistema de doble riñón derecho y ureterocele gigante”, cuenta. “Él nació con una insuficiencia renal y le tuvieron que hacer tres operaciones y, de hecho, perdió el riñón derecho. Por eso yo siempre me cuestioné que Santiago pudiera jugar”, dice en Las Últimas Noticias.
Santiago Neira, incluso, fue reconocido como la “Figura Alba” en las transmisiones del Fútbol Iniciación del Cacique. Foto: Colo Colo.
Incluso, Neira comentó que “el doctor me dijo que no podría hacer deportes de riesgo como el rugby, o de mucho contacto. Pero Santi también nació con una pelota en los pies y siempre le dije a mi señora que, a pesar de sus operaciones, él tenía un don”.
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La pelea de Santiago Neira con la vida para llegar a Colo Colo
El joven talento, hijo de Manuel Neira, está desde la Sub 8 en el Estadio Monumental, por lo que lidiar no solo con su salud ha sido un tema para la familia, también con las suspicacias por el apellido y más de algún prejuicio.
“No ha sido fácil, porque obviamente en este país ser ‘el hijo de’ es complicado, porque se viene a la cabeza inmediatamente que hay pituto, que hay cuña y todas esas cosas”, sostuvo en LUN.
Por eso, valora la fortaleza mental y madurez para enfrentar los obstáculos, no solo dentro de la cancha. “Yo creo que Santi, para la edad que tiene, ha tenido que ser muy fuerte para sortear todo este tipo de cosas. Pero él se ha ganado su espacio en Colo Colo con esfuerzo y a punta de goles, que es lo que trato de inculcarle a él”,concluyó el padre de Santiago Neira.
